NOVEDADES

Durante años, la utopía maoísta despertó grandes simpatías en un amplio sector de la izquierda europea, especialmente en Francia, hasta que en la década de 1970 una voz solitaria, la de Simon Leys (1935-2014), brillante sinólogo y testigo de la atroz realidad de la «Revolución Cultural», denunció en voz alta y clara el carácter totalitario y homicida del régimen de Mao. Recibidos inicialmente con antipatía y suspicacia, sus ensayos sobre China se convirtieron en referentes por la lucidez y el elegante tono satírico con que retrataban una realidad que muchos preferían ignorar. Desde entonces, inmunizado de toda jerga e ideología, y dotado de un estilo luminoso, Leys ejerció la crítica literaria y cultural e ilustró a sus lectores sobre temas tan diversos como los relatos de naufragios, la fascinación por el mar, la actividad de traducir, el compromiso y la autonomía intelectual, o la educación y la enseñanza. Leer a este gran conocedor de las culturas china y occidental que tan sabiamente supo hacerlas dialogar sigue siendo un paraguas único con el que protegerse de inclemencias como las mentiras de la ideología, la solemnidad y la ignorancia.

En Mozart, Patrick Mackie nos traslada al fastuoso y embriagador siglo XVIII para profundizar en la vida y obra de uno de los compositores más deslumbrantes e influyentes de la historia de la música. Desde su juventud en Salzburgo, su viaje a París con su madre, la difícil relación con su padre, sus aventuras amorosas, su matrimonio con Constanze Weber, sus óperas y composiciones para teclado, hasta sus últimos años y su prematura muerte acaecida en 1791, la vida de Mozart estuvo abocada casi por entero al trabajo como compositor, profesor, intérprete, director y productor. Sin embargo, no es posible comprender esa vida fuera del contexto de una Europa que está inmersa en las corrientes de pensamiento ilustradas, asiste al progresivo declive de Francia, a la inestabilidad de José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y, por extensión, de la Viena de los Habsburgo. En aquella época de transición musical del Barroco al Clasicismo, Mozart fue un innovador. Su producción abarca prácticamente todos los géneros musicales de su tiempo. Patrick Mackie abre una nueva vía de reflexión acerca de la vida y la obra del compositor y pone de manifiesto su talento para trascender las estructuras musicales tradicionales y crear melodías complejas, en las que aúna lo clásico y lo vanguardista, una de las muchas razones por las que, hoy en día, Mozart sigue siendo una fuente de inspiración para músicos y oyentes de todo el mundo.

El número 10 de la colección de Marchamalo & Santos La colección de biografías de escritores que cada año preparan Antonio Santos y Jesús Marchamalo para Nórdica llega con este título a su décima entrega que celebramos con una edición especial; un homenaje a tres autoras imprescindibles —Carmen Laforet, Ana María Matute y Carmen Martín Gaite— de las que recientemente se han celebrado sus centenarios. Así, Tres amigas no solo retrata la personalidad de cada una de ellas, sus vicisitudes vitales y su compromiso literario, sino que aporta el testimonio de lo que en su época significaba ser mujer y escritora.

Conocida como la Rare Tea Lady, Henrietta Lovell está revolucionando la forma en que disfrutamos del té al reemplazar las bolsitas industriales con hojas de la más alta calidad. Su misión apasionante la ha llevado a las tierras altas de Shire en Malawi, las faldas del majestuoso Himalaya y los jardines ocultos de Wuyishan en busca de los tés más extraordinarios del mundo. Este libro no solo nos transporta a estos lugares remotos, sino también nos presenta a los cultivadores y chefs de renombre que Lovell ha conocido a lo largo de su fascinante travesía, revelando los verdaderos placeres del té. Con una mezcla irresistible de relato de viajes, memorias y recetas, Lovell ofrece una experiencia de lectura rica y envolvente, llena de su característico encanto e ingenio, que transforma el sabor del té y la manera en que lo apreciamos, convirtiendo cada taza en una experiencia única.

Dice el mito que Japón nació por voluntad divina de una lanza sumergida en el océano: los terrones de sal que gotearon de su punta al ser extraída formaron la primera isla. Son fragmentos que mantienen su individualidad al mismo tiempo que forman parte de un todo más complejo. El recorrido de este atlas, que va desde la nevada Hokkaido hasta la tropical Okinawa, está hecho de verdad y narración: las islas son verdaderas —historia, naturaleza, geografía, cultura—, su exploración es narrativa. Las evocadoras ilustraciones de Uragami Kazuhisa impregnan nuestra mirada con el inmenso encanto japonés.

Las mujeres de las que se habla en este libro llegaron a España en el convulso siglo XX, para cubrir la guerra civil o para recorrer un país posbélico. Fueron mejores que sus compañeros, maridos o amantes, y esta no es una afirmación sólo para agitar conciencias. Ellas tuvieron que superar más adversidades, ya que hicieron frente a la displicencia, el paternalismo y el machismo propios de aquella sociedad. Muchas lucharon para denunciar lo que suponía para el resto del mundo que el fascismo de Franco triunfara, y escribieron tan buenas crónicas y libros como sus pares masculinos. Pero ellas reposan en el rincón de la historia. Ana Cañil recorre en estas páginas los pasos de Nancy Cunard, Simone Téry, Virginia Cowles, Lillian Hellman o Sylvia Plath, entre otras, por nuestro país, una tarea al mismo tiempo hermosa e infructuosa: redescubrir sus caminos, con sus obras en la mano, es una satisfacción, pero apenas hay rastro de ellas, salvo una calle dedicada a Tina Modotti en Gijón. Leyendo este libro se abren nuevas lecturas de la historia y se atisba que aún hay mucho que rescatar del olvido.