NOVEDADES

Esta obra abarca todos los aspectos del "fenómeno Solzhenitsyn": el nacimiento de un luchador de la disidencia; el trabajo de un autor comparable a Balzac; la construcción de dos "catedrales" de la escritura, "Archipiélago Gulag", o cómo convertir lo inhumano en utopía, y "La rueda roja", sobre el descarrilamiento de la historia rusa; los escritos del poeta filósofo de los "Cuentos en miniatura", de "La casa de Matriona", de los diálogos estoicos de "El primer círculo". Alexandr Solzhenitsyn leyó atentamente la primera versión de este libro en ruso (una edición de 800 000 ejemplares publicada en Moscú en plena perestroika) y opinó: "Una visión literaria perspicaz, una intuición moral muy aguda y unas conclusiones generales que dan en el blanco".

El permafrost es esa capa de la tierra permanentemente congelada y es también la membrana que cubre a la protagonista de esta novela. Escrita en primera persona, nos presenta a una mujer en etapa de formación que se protege del exterior, que percibe la superficialidad en todo cuanto la rodea y huye de un entorno que nada tiene que ver con su manera de entender la vida: una madre obsesionada con la salud, omnipresente y controladora, y una hermana que afronta su existencia convencional con medicación y un positivismo irritante. La protagonista, que siente pulsiones suicidas, no permite que nadie se le acerque demasiado, pero al mismo tiempo se entrega con intensidad al sexo con otras mujeres, la literatura y el arte. El pulso entre el hedonismo, los placeres más carnales y la muerte es constante en esta novela, así como el tono mordaz de una protagonista que nos gana con su inteligencia y su humor negrísimo desde la primera página. Repleto de imágenes poéticas, contundentes y muy físicas, este carácter tan palpable del texto no es gratuito en una novela que nos habla del cuerpo, del sexo, del yo; una obra aguda y directa que reivindica la libertad femenina en el placer y en la soledad.

A raíz de una insignificante batalla entre dos reinos anclados en el olvido de la India del siglo XIV, una niña de nueve años tiene un inesperado encuentro que cambiará el curso de la historia. Tras presenciar la muerte de su madre, la niña, Pampa Kampana, se convierte en receptáculo de una diosa que empieza a hablar por su boca. La diosa le otorga poderes que escapan a la comprensión de Pampa Kampana y le confía que va a ser fundamental en la erección de una gran ciudad llamada Bisnaga, literalmente “ciudad de la victoria”, la maravilla del mundo. En los siguientes dos siglos y medio la vida de Pampa Kampana estará íntimamente ligada a la de Bisnaga, desde la siembra de una bolsa de semillas mágicas hasta su trágica perdición a causa de motivos puramente humanos: la soberbia de quienes ostentan el poder. Tras dar vida mediante susurros a Bisnaga y sus ciudadanos, Pampa Kampana intenta cumplir la tarea que le ha impuesto la diosa: reivindicar a la mujer en un mundo patriarcal. Pero las cosas suelen escapar a los designios de su creador, y Bisnaga no será una excepción. Pasan los años, se suceden los gobernantes así como las batallas, las lealtades cambian, el propio tejido de Bisnaga deviene un tapiz cada vez más complejo, en cuyo centro está siempre Pampa Kampana.

Hispanoamérica se creó y desarrolló bajo una ratio cultural; tan pronto se descubrió América, empezó una labor impresionante de versificación, proliferando la actividad poética. La música durante los Virreinatos merece mayor difusión; este libro informa de auténticos tesoros musicales. También se van aquí comentando las obras literarias desde 1492 hasta la actualidad, haciéndose resúmenes de los libros o crónicas principales, e intercalando algunos de sus textos; ciertos escritores o artistas son muy conocidos, pero muchos otros no lo son y merecen mayor atención (por ejemplo, el compositor Torrejón y Velasco, 1644‐1728). En la pintura o arquitectura de los siglos XVI y XVII… hay, igualmente, auténticas joyas. Aunque solo sea por curiosidad, o por inquietud intelectual, merece la pena tomar conocimiento de todas estas producciones culturales; el lector descubrirá, por tanto, referencias que le causarán un gran placer estético; el interés del libro está en la visión conjunta de las producciones culturales de los distintos países de la América hispana, para su conocimiento y disfrute.

Aya Koda nació hace más de un siglo, pero su prosa sigue siendo asombrosamente fresca».Hiromi Kawakami «En este libro puedes oír el sonido del loto secreto al florecer. Cuando los árboles son la otra gente que sostiene el cielo, con su vida, lenguaje, emociones y memoria».Manuel Rivas Cerezos, glicinas, cipreses hinoki, pinos de Ezo, cedros sugi de mas de siete mil años... Los árboles de Japón son emblemas de belleza que nunca dejan de cautivarnos. Desde niña, el padre de Aya Koda les regalaba árboles a ella y a sus hermanos, y les enseñó a plantarlos, a estar atentos a las plagas, a distinguir las variedades a partir de cada hoja y a dar las gracias con reverencias al jardinero. Ahí nació una relación de amor que cultivó a lo largo de su vida y que la llevó a ser consciente de su imprescindible valor y de la obligación que tenemos de cuidarlos. Durante sus viajes por Japón para contemplar lo singular e imperecedero que se esconde en cada árbol, Aya Koda también asistió a desprendimientos de tierra, al trabajo de los taladores o se adentró en bosques cubiertos de ceniza. El fruto de sus viajes es esta hermosa colección de ensayos que iluminan el paisaje, la historia y la cultura japoneses, y nos hablan de la belleza, la pérdida, la fugacidad y los ciclos de la vida. Un clásico moderno que ha traspasado generaciones para recordarnos que los árboles son un espejo en el que reconocemos quiénes somos y qué legado queremos dejar en el mundo.

¿Por qué en China decapitaban a los astrólogos que no predecían un eclipse? ¿Cómo funciona el ciclo de Saros que descubrieron los babilonios? ¿Por qué un eclipse total tarda 375 años en repetirse en el mismo lugar? ¿Qué era el mecanismo de Anticitera y para qué servían sus treinta engranajes? ¿Cómo confirmó un eclipse la teoría general de la relatividad de Einstein? ¿Por qué los animales se desconciertan cuando se oscurece el cielo en pleno día? ¿Es casualidad que la Luna y el Sol tengan ahora el mismo tamaño aparente? ¿Qué descubrieron los astrónomos del siglo xix fotografiando la corona solar? Un libro para quienes buscan entender cómo pasamos del terror supersticioso al cálculo matemático preciso, gracias a un fenómeno que dura pocos minutos y que ha marcado, en muchos aspectos, la historia de la ciencia. Eclipses documenta más de tres mil años de historia humana ante la desaparición del Sol: desde los sacrificios aztecas de personas albinas y los tambores chinos hasta las expediciones científicas que persiguieron la sombra lunar por todo el planeta. Moncho Núñez combina astronomía (geometría orbital, periodicidades, efectos físicos medibles) con episodios históricos verificables: tablillas de arcilla, el Códice de Dresde maya, los informes de Eddington en la isla de Príncipe y hasta el burro que rebuznó en Plasencia durante la totalidad del eclipse de 1900.