HUMANIDADES

Las exploraciones a lugares desconocidos o vetados han constituido una pulsión fascinadora en el ser humano, inspirada por el deseo de conocimiento o la eterna búsqueda de aventura. Como afirmó Ludovico Varthema, el primer cristiano en visitar La Meca: «Si alguno preguntara cuál fue la causa de hacer este viaje, ciertamente no podré darle mejor razón que el ardiente deseo de conocer, que a tantos otros movió a ver el mundo». Desde la expansión del Islam, muchos de sus territorios quedaron vedados a los no creyentes, lo que generó en Occidente una deslumbrante mitología en torno a ellos. En tiempos del Imperio Otomano, varios aventureros lograron penetrar en el oriente islámico, bien convirtiéndose al islam o simulando hacerlo. La Meca, ciudad santa y prohibida a los infieles, se convirtió en el más mítico y enigmático de esos lugares. En esta obra conoceremos las peripecias de los que lo lograron y de otros que perecieron en el intento. Además de La Meca, el acceso al resto de la Península Arábiga también estuvo prohibido a los extraños en determinados momentos, pero muchos desoyeron este veto y recorrieron este entorno subyugante.

Historia de las exploraciones prohibidas en África nos relata los viajes de los exploradores y exploradoras que penetraron en aquellos lugares de África en los que la entrada a occidentales estaba prohibida. Nos traslada a la epopeya de estos aventureros que, adoptando diversas personalidades, disfrazados o como esclavos, entraron en Marruecos, Tombuctú, en el Sáhara o en los países más conflictivos del África subsahariana, arriesgando por ello sus vidas.

La historia de las sensibilidades ha sido durante décadas dominio exclusivo de unos pocos pioneros, ya que escribir el relato de la vida sensible y afectiva de los individuos y las sociedades de antaño es un empeño tan atractivo como complejo. No obstante, obviar este ámbito de la vida supone nada menos que mutilarla, pues, al reconsiderar la relación entre cuerpo y mente, esta historia a flor de piel nos brinda un nuevo modo de aproximarnos tanto a la experiencia individual como colectiva.