HUMANIDADES

El 10 julio de 1596, Francisco de Mendoza, almirante de Aragón, dejaba Gante para dirigirse a la corte del Sacro Imperio, entonces asentada en Praga. Lo hacía siguiendo las instrucciones del rey Felipe II y del archiduque Alberto de Austria, nuevo gobernador de Flandes, de quien era mayordomo mayor. Su cometido consistía en presentarse ante el emperador Rodolfo II y otras destacadas personalidades, para comunicarles formalmente la toma de posesión de estos territorios por parte del archiduque; aunque a las iniciales visitas de cortesía se irían sumando otros objetivos de gran relevancia política. Esta embajada diplomática se encuentra recogida en un manuscrito inédito –cuyo autor fue con toda probabilidad el propio Francisco de Mendoza– que ahora presentamos al lector. Redactado a modo de diario de viaje y sembrado de reflexiones personales del protagonista, nos sumerge en la Europa de finales del siglo XVI.

Esta biografía es el primer estudio objetivo y desapasionado sobre la figura que gobernó España durante casi cuarenta años y que se convirtió en el líder político con mayor poder de la historia del país. Sobre Franco y su dictadura se han escrito numerosos libros, pero generalmente polarizados hacia la hagiografía o la crítica de denuncia incompleta. Los autores, reconocidos historiadores, han creado una obra a partir de una profunda investigación en fuentes primarias. Esta es la primera biografía académica rigurosa que presenta a un Franco auténtico en término objetivos, que describe sus años de infancia y adolescencia, su relación con las mujeres y su vida personal y de familia, su papel en la rebelión militar, la forja de su dictadura, su política tortuosa y de máxima tentación con el Eje en la Segunda Guerra Mundial, su metamorfosis política, sus relaciones con don Juan y Juan Carlos, sus incertidumbres en la sucesión de la jefatura del Estado y su negativa a fabricar la bomba atómica. Y es la primera biografía seria que dedica un capítulo entero a su responsabilidad y dirección en la represión de la posguerra.

En esta penetrante obra, el hispanista Giles Tremlett recorre la intensa vida y el legado de Francisco Franco, el enigmático dictador que definió el siglo XX de España. Francisco Franco pasó en pocos años de ser un joven oficial anónimo a convertirse en el general más joven de Europa, conocido por su ambición, talento y capacidad de mando. Sin embargo, su figura como uno de los dictadores más longevos de la historia contemporánea mundial sigue siendo objeto de debate. Con el golpe de Estado militar que lideró y el personalísimo régimen de influencias fascistas instaurado tras tres años de cruenta guerra civil, ¿destruyó una España pujante y modernizadora o salvó al país del caos izquierdista? Esta nueva y ambiciosa biografía explora las complejidades de la personalidad de Franco: su difícil relación con un padre exigente y liberal, su mesiánica adopción de la guerra como forja de la nación y la formación de su ideología autoritaria. La historia continúa con su implacable liderazgo durante la Guerra Civil, sus alianzas con Hitler y Mussolini, y la Guerra Fría que a continuación le permitió rehabilitarse internacionalmente. Tremlett estudia cómo Franco modeló España desde una perspectiva que cuestiona su caracterización como un líder vacilante. En realidad, presenta a un dictador obstinado y reaccionario, pero de ideas políticamente simples, que usó el terror para mantener su férreo control del país. Tras el fracaso de sus políticas autárquicas y obligado cambio de rumbo a mitad de camino, lo que acabaría siendo su legado más duradero (y sorprendentemente anacrónico) fue el largo periodo de estabilidad que permitió que, a su muerte, España se sacudiera el espíritu absolutista que él mismo representaba.