HUMANIDADES

Un premio nobel y un astrofísico superventas unen sus fuerzas para descubrir cómo el universo insufló vida a la materia. Durante más de un siglo, los orígenes y la expansión de la vida en la Tierra han permanecido envueltos en un halo de misterio. En Vida y cosmos, Mario Livio y Jack Szostak nos muestran cómo nuevos descubrimientos y tecnologías están generando un progreso científico inaudito para resolver estas cuestiones. A través de la visión panorámica que ofrece la astrobiología, un campo multidisciplinario y vanguardista que fusiona biología, química, astronomía y otras ramas, los autores nos sumergen de una forma fluida y profunda en el conocimiento actual sobre el origen de la vida en la Tierra. Una exploración decisiva sobre si la vida es un accidente fortuito o un imperativo químico.

Marzo de 2028. Tras su victoria en Ucrania, tropas rusas toman la ciudad estonia de Narva y la isla de Hiiumaa, en el mar Báltico. Europa, debilitada tras años de complacencia y divisiones políticas, se convierte en un blanco fácil. La OTAN duda sobre qué hacer, los aliados discrepan y Estados Unidos mira hacia otro lado… Este libro ―que ha causado un gran impacto en los círculos diplomáticos europeos―reconstruye, con sobrecogedor realismo, el proceso de toma de decisiones en los círculos de poder. Día a día, hora a hora, el experto militar Carlo Masala describe los movimientos diplomáticos y militares que seguirían a una hipotética victoria rusa en Ucrania, y alerta del peligro que supone que Occidente siga subestimando las ambiciones de Moscú.

Como ya hiciera en Profanaciones, Agamben recoge aquí, en una serie de ensayos breves, algunos de los temas centrales de su pensamiento: desde la fiesta, vista en inesperada relación con la bulimia contemporánea, a la desnudez, que alberga escondidas implicaciones teológicas; del problema del cuerpo glorioso de los beatos, que tienen estómago y órganos sexua­les y sin embargo no comen ni hacen el amor, al de la nueva figura de la identidad impersonal que los dispositivos biométricos están imponiendo a la humanidad. El punto de fuga hacia el que convergen todos estos temas es la inacti­vidad, entendida no como ocio o inercia sino como el paradigma de la acción humana y de una nueva política. Esa misma acción ociosa define la tierra de nadie en la que se mueve una escritura que ha quemado sus cartas de identidad y que es, a la vez, pensamiento y literatura, divagación y ficha filológica, tratado de metafísica y artículo de costumbres.

En 2010, dos décadas después del fin de la Guerra Fría, diez espías rusos fueron arrestados en Estados Unidos tras ocultar su verdadera identidad a sus amigos, sus vecinos e incluso a sus hijos. Formaban parte de un programa de espionaje iniciado casi un siglo antes, cuando el gobierno revolucionario bolchevique comenzó a enviar a ciudadanos soviéticos a otros países para hacerse pasar por aristócratas, comerciantes y estudiantes extranjeros. Unas misiones encubiertas —algunas, notables hazañas de espionaje, otras, sonados fracasos— que podían durar décadas. Shaun Walker revive esta historia en una fascinante crónica que profundiza en el núcleo de lo que se convirtió en el programa de espionaje más ambicioso de la historia.

Pessoa, uno de los autores más enigmáticos y brillantes del siglo XX, dejó más de 25.000 folios manuscritos en un baúl, tras su prematura muerte en Lisboa. Partiendo de estre vasto archivo y de cartas familiares inéditas, Zenith no sólo recrea la infancia del escritor en Sudáfrica, los círculos bohemios lisboetas que frecuentó en su juventud, los infructuosos intentos para sobrevivir como traductor y editor, o su desempeño redactando eslóganes y cartas comerciales en inglés para diversas empresas, sino también las corrientes de pensamiento y los acontecimientos de la época. La profusa imaginacióndel autor y su asombrosa originalidad no sólo explican el desbordamiento de la autoría unívoca a través de sus heterónimos, sino también su singular mirada sobre el erotismo y la política de su época. Esta biografía monumental rastrea la capacidad de Pessoa de encarnar y nombrar a un tiempo la experiencia moderna del desarraigo, y nos ofrece un fresco extraordinario de Lisboa, ciudad que el escritor reinventó y colmó de sus personalidades errantes.

Un retrato de Israel, uno de los sitios más tristemente actuales del mundo, de la mano del gran Josep Pla.En 1957, Pla viajó a Israel; relató su experiencia en una serie de crónicas que aparecieron en la revista Destino entre junio y septiembre de ese mismo año. En 1958, las crónicas se recopilaron en el volumen Israel en los presentes días, publicado en Buenos Aires. Se trata de uno de los grandes reportajes periodísticos de Pla, que destacó especialmente en el cultivo de este género, lo que bastaría para reeditar, hoy, aquel volumen. Pero hay más. En los sesenta y siete años que han transcurrido desde el viaje de Josep Pla, sin duda son muchas las cosas que han cambiado en el Estado de Israel. Sin embargo, el retrato que el escritor ampurdanés trazó, sin prejuicios religiosos ni políticos, del pueblo judío y sus características, de la historia del sionismo y de los orígenes del conflicto árabe-israelí conservan todavía plena vigencia.

Un relato épico de la gesta que cimentó el primer Imperio global de la historia. Esta es la historia de los intrépidos españoles que tras el descubrimiento de América se lanzaron a surcar un nuevo océano -al que llamaron Pacífico- y lograron asentarse en las islas Filipinas, estableciendo un enclave único: un encuentro entre Oriente y Occidente sin precedentes con culturas como la china o la japonesa. Elcano, Loaysa, Legazpi o Urdaneta son algunos de los nombres que pasaron a la historia, pero junto a ellos también navegaron quienes, sin figurar en los libros, buscaron fortuna o simplemente sobrevivir: carpinteros, pilotos, grumetes, soldados, escribanos, religiosos, agricultores, artesanos, comerciantes... A lo largo de estas páginas conoceremos sus aventuras, no exentas de peligros, desafíos y desdichas, pero también de hazañas sin igual. Viajaremos con ellos a través del increíble proceso sociocultural que supuso establecerse en un lugar tan remoto y diferente, con un análisis exhaustivo que nos ayude a comprender la epopeya que allí se vivió en una época histórica incomparable.

Un recorrido apasionante por la historia de la literatura española de la mano de sus sorprendentes personajes. Brujas que elaboran filtros amorosos para amantes torpes; jubilados que salen a tostarse al sol de La Mancha en busca de gigantes, duendes y otras criaturas de existencia dudosa; poetas que escriben tramas amorosas que darían para una serie de veinte temporadas y hasta algún príncipe encadenado que no sabe si está despierto o soñando (vamos, como cualquiera cuando nos suena el despertador un lunes). Y esto es solo el principio.

Si el conocimiento es siempre poder, en el ámbito de la física esta afirmación es aún más cierta. Produce vértigo el abismo que separa la apasionante aventura del saber que emprendieron pioneros como Marie Curie, movidos por el deseo de desentrañar los secretos de la materia para mejorar la vida humana, y el uso destructivo que se acabó dando a sus descubrimientos. Diana Preston entreteje biografía, historia, física y política para recorrer el camino que lleva en tan solo cincuenta años, entre finales del siglo xix y mediados del xx, de un extremo a otro: de la curiosidad compulsiva y el deseo de saber, a la instrumentalización del conocimiento como arma de destrucción. Y lo hace poniendo en primer plano a los grandes protagonistas de la historia de la bomba atómica: científicos como los Curie, Bohr, Oppenheimer o Einstein, y políticos como Roosevelt, Churchill, Truman, Hirohito o Hitler, sin olvidar a las víctimas y a personajes anónimos que no han pasado a la historia. Con una documentación exhaustiva y una atención especial al detalle humano –la ambición, el sufrimiento, el miedo, los problemas de conciencia–, la autora describe los avances científicos, las decisiones políticas y los dilemas morales de unos hombres que, por primera vez en la historia, tuvieron en sus manos el destino de la humanidad.

Un paseo por los momentos decisivos que moldearon el curso de la humanidad. En este libro, José Luis Villacañas propone una lectura de largo aliento que recorre la aventura humana desde los neandertales hasta Trump para mostrar que nuestra trayectoria colectiva se ha tejido siempre en torno a la tensión entre dominio y pluralidad. Cada escena —la desaparición de los neandertales, el monoteísmo de Moisés, el gesto rebelde de Tersites, las disputas entre Calígula y Filón, el genio retórico de Colón, los dilemas de Lutero y Carlos V, etc.— se presenta como una puerta de entrada a esa dialéctica persistente que ha modelado nuestras formas de convivir y de gobernarnos. Villacañas despliega con maestría una combinación única de historia, filosofía y pensamiento político para iluminar las encrucijadas del presente. Explora momentos en que el rumbo pudo haber sido otro, decisiones menores que desencadenaron giros irreversibles y tensiones que revelan, a la vez, la fragilidad del tiempo y la potencia de la imaginación política. Al diseccionarlas nuevamente, este ensayo devuelve al pasado su poder de orientarnos y a la historia su capacidad de acompañarnos en un futuro cada vez más incierto.