EUROPA Y LA EXPANSION DEL MUNDO (1415-17

Esta pequeña obra maestra es uno de los trabajos más certeros sobre la vida y personalidad de Colón, un personaje fascinante, sobre el que se han escrito miles de libros en todo el mundo. Verlinden y Pérez-Embid ofrecen una síntesis valiosa y ecuánime de la trayectoria del descubridor genovés, y de su carácter visionario, aventurero, intrigante e irresistible.

En este volumen, Julio César describe, con un estilo sorprendente, de prosa clara, incisiva y fluida, las campañas que realizó en las Galias desde el año 58 a. C. hasta el 52 a. C., y supone un fidedigno testimonio histórico de una época fundamental para la historia de Occidente. Posiblemente, a lo largo de la historia de la humanidad, no se encuentre otra figura que haya atraído tanto la atención de los historiadores como Cayo Julio César (100-44 a. C.). Su extraordinaria y fascinante personalidad como hombre y su envergadura y genio como militar y político lo justifican plenamente. César luchó por imponer el dominio universal de Roma con un mando único, fuerte e indiscutible, y marcó una línea irreversible hacia una estructura política de signo monárquico, pero con unas instituciones de corte democrático.

El gran historiador británico Eric Hobsbawm, autor de la célebre Historia del siglo xx, nos ofrece en este libro un detallado análisis histórico de la evolución de la nación moderna en los últimos 200 años, desde el protonacionalismo popular hasta la actualidad, procurando distinguir cuidadosamente lo que es historia real de lo que no pasa de ser «mitología programática», y poniendo de relieve la contradicción que parece existir entre la actual reafirmación política de las nacionalidades y la lógica de la integración económica que las empuja, como en el caso de la Unión Europea, a una supranacionalidad cada vez mayor. «Tal vez no todo el mundo esté de acuerdo con las afirmaciones de este libro -nos dice el profesor Santos Juliá- pero los análisis de Hobsbawm tienen la virtud de plantear los problemas desde su raíz, no perderse en disquisiciones esencialistas y devolver a las creencias su historicidad.»

Apenas sabemos nada sobre Tácito. Incluso el apodo familiar con el que hoy se le conoce, "Tacitus"/Tácito, es un adjetivo que expresa algo "no manifestado", "no expreso", "reservado". Lo que podemos afirmar sobre su biografía y personalidad son en gran parte conjeturas que resultan del cruce de datos sueltos entre la historia de su tiempo y su propia obra histórica: que probablemente nació a mediados de los años 50 d.C., que fue senador y llegó a cónsul, que formó parte de la élite social y económica de la Roma del Principado y alcanzó el techo político que le ofrecía su época. Tácito inicia su relato en las "Historias" incorporándose a la larga tradición de los historiadores republicanos, la "analística", que acostumbraba a narrar la historia de Roma año a año. Así pone de relieve las incongruencias entre el ideal republicano de Roma y la dura realidad dinástica e imperial. La analística había construido durante la República un auténtico personaje colectivo, Roma, cuya importancia era superior a la de cualquier individuo y se plasmaba en acciones particulares de personajes individuales. Ahora, en cambio, los personajes individuales han suplantado a Roma como materia narrativa y la historia colectiva se ha vuelto historia personal; su escritura exige una nueva manera y un nuevo talento expositivo. La conciencia de un pasado roto y un presente mistificador establece la lectura política y estética de la historia que Tácito nos cuenta.