Pocos dominicanos han leído estos dieciséis relatos de viajeros extranjeros que visitaron nuestro país entre 1850 y 1929 y que hoy, por primera vez, han sido traducidos al español.
Bernardo Vega se ocupó de ayudar a ubicarlos y seleccionarlos, logró su traducción y los editó con sus propios comentarios, agregando más de 160 ilustraciones de la época.
Estos relatos fueron originalmente capítulos de varios libros sobre viajes a las Antillas, todos difíciles de encontrar por su rareza y describen la cotidianidad dominicana, esa "pequeña historia", así como las experiencias de esos viajeros durante un período de casi ochenta años de nuestra historia republicana que se caracterizó, precisamente, por los enormes cambios que tuvieron lugar en nuestra sociedad.
Algunos de los autores aquí incluidos fueron simples turistas escritores, pero otros eran diplomáticos o personas que vinieron en misiones específicas, como, por ejemplo, para intentar traer emigrantes o promover el Protestantismo.
Las enormes dificultades de transporte dentro del país, la humilde forma de vida del campesino, la magra comida, los modestos hoteles, así como entrevistas con personalidades dominicanas, discurren frente a un lector que reirá algunas veces y se ofenderá en otras, ante la forma en que esos "primeros turistas" cuentan sus aventuras entre nuestros antepasados.
* Tomado de la primera versión en español, Fundación Cultural Dominicana, 1991.
