Según Carl Sagan, si quieres crear una tarta de manzana desde cero, primero tienes que inventar el universo. Cuando Sagan escribe «desde cero», se refiere a la nada. A un tiempo anterior a la propia existencia del universo. Si quieres hacer una tarta de la nada, debes empezar por el Big Bang, la expansión del universo, los neutrones, los iones, los átomos, los agujeros negros, los soles, las lunas, las mareas, la Vía Láctea, la Tierra, la evolución, los dinosaurios, las extinciones en masa, los ornitorrincos, el Homo erectus, los cromañones, etc. Hay que comenzar por el principio. Hay que inventar el fuego. Hace falta agua, terreno fértil y semillas. Hacen falta vacas, personas que las ordeñen y otras personas que hagan mantequilla con la leche obtenida. Hace falta trigo, caña de azúcar y manzanos. Hace falta química y biología. Para hacer un pastel de manzana realmente bueno, se necesitan las artes. Para obtener una receta que se transmita durante generaciones, se necesita la imprenta, la revolución industrial y quizá incluso un poema.
