En esta obra, precursora de El capital en el siglo XXI, se analiza la dinámica intrínseca en la estabilidad de los ingresos altos y la desigualdad que provoca. Desde la perspectiva de la historia económica, política y legislativa, Piketty realiza una rigurosa investigación del impuesto sobre el ingreso en Francia en el siglo XX, de 1901 a 1998, teniendo como principal objeto de estudio las fuentes salariales y financieras.
