Esta Historia del Caribe contiene varias historias acertadamente integradas en un solo volumen. Por un lado, cuenta cómo las islas caribeñas fueron paulatinamente colonizadas y convertidas en sociedades de plantación con una creciente población esclava procedente de África. Por otro lado, describe cómo las Antillas quedaron incorporadas a la llamada economía atlántica, antes y después de la revolución industrial, al tiempo que el capitalismo se convertía en un sistema económico mundial. En ese proceso, las plantaciones del Caribe vincularon a Norteamérica con África y Europa a través de numerosas redes comerciales que intercambiaban productos tropicales y esclavos por manufacturas industriales. La competencia por controlar esas redes y los principales centros de producción produjo numerosas guerras entre Francia, Inglaterra, Portugal, España y Holanda. De esas guerras surgió un archipiélago políticamente fragmentado cuya historia económica hasta 1930 fue, paradójicamente, una de las más homogéneas debido a la continua gravitación del sistema de plantaciones. Este libro, sin embargo, no es solamente una historia económica. Es también una historia social de las Antillas en la que se describe claramente la formación de las sociedades criollas y campesinas caribeñas antes y después de la abolición de la esclavitud. Esta obra culmina con la irrupción y el creciente control político y económico de los Estados Unidos en el Caribe.
