LITERATURA CLÁSICA

El 18 de marzo llega una nueva entrega de La Comedia humana. Este volumen contiene las tres novelas que conforman Las ilusiones perdidas, perteneciente a las Escenas de la vida de provincia. Los dos poetas, Un gran hombre de provincias en París y Ève y David, conforman una de las obras cumbre de su autor.

Historia de los Trece agrupa tres novelas cortas: Ferragus, jefe de los Devoradores (1833), La duquesa de Langeais (1833) y La Muchacha de los Ojos de Oro (1834). La trama de la trilogía se basa en una sociedad secreta fundada por trece hombres a los que unen unos intereses comunes, idea que enlaza con la sociedad secreta que fundó el propio Balzac, Cheval Rouge, a la que pertenecieron escritores como Léon Gozlan y Théophile Gautier. Este «demonio de hombre —según Gautier— tenía tal poder de visión que nos describió a cada uno de nosotros, en los más mínimos detalles, la vida espléndida y gloriosa que la asociación le proporcionaría». La sociedad quedó disuelta alrededor de 1840.

Publicamos el tomo XII de La Comedia humana que cierra el subciclo de las Escenas de la vida parisiense Este tomo contiene los siguientes títulos: Los empleados, publicada originalmente en 1838 con el título de La mujer superior, representa la lucha entre las esposas (mujeres superiores) de dos empleados que aspiran a ascender dentro del mismo ministerio. Los pequeños burgueses es una de las novelas de Balzac que no pudo acabar. Publicada póstumamente en Bruselas en 1854, refleja como pocas la vida de la sociedad de la clase media de la época. Reaparecen muchos personajes de la novela anterior, ya jubilados, y la historia continúa con la cuestión de la mujer superior. Los secretos de la princesa de Cadignan se publicó en 1839 bajo el título de Una princesa parisiense. En este tomo, entre otros avatares, veremos brillar con otra luz a algunos de los galanes más significativos de La Comedia humana, como Eugène de Rastignac y Maxime de Trailles, y el inicio del ascenso a la fama del escritor Daniel d’Arthez.

Un asunto tenebroso, publicada en 1841, trata de un oscuro episodio de la época napoleónica: los aristócratas se resisten a ponerse del lado del emperador, y Fouché quiere borrar las huellas de un complot realista abortado. En esta novela política, neutra a priori, se adivina la admiración que Balzac sentía por la figura de Napoleón. Un episodio bajo el Terror apareció en 1830 y se incorporó a La Comedia humana en 1846. Al caer la noche, el 22 de enero de 1793 (el día después de la ejecución de Luis XVI), en una calle desierta de París, una anciana perseguida por un desconocido se refugia en una pastelería. A pesar del frío, de la nieve y del hombre que la sigue, sale de la tienda escondiendo una pequeña caja. Z. Marcas se publicó en la Revue parisienne en 1840. Es una obra pesimista en la que queda patente el determinismo social imperante en una época en la que la pobreza era un obstáculo insuperable. Tras una vida de esfuerzos intentando ganarse el favor de los poderosos, asistimos al triste final del protagonista. El diputado de Arcis es una novela inacabada y publicada a título póstumo en 1854. En nuestra edición presentamos el texto escrito por Balzac, sin los añadidos que hizo Charles Rabou. La acción se desarrolla en el mismo marco que el de Un asunto tenebroso. Las luchas de poder entre dos partidos se suceden para obtener el cargo de diputado.

Esplendores y miserias de las cortesanas fue publicada en cuatro partes entre 1838 y 1847 como continuación de Las ilusiones perdidas. Los temas principales tratados en las dos primeras partes son la prostitución y el crimen. La redención a través del arte y la vanidad del artista añaden otros puntos trágicos a la obra.